К участникам по видеосвязи обратился президент России Владимир Путин. Он подчеркнул, что Россия выступает за дружбу, добрососедство, справедливость и взаимоуважение. Екатеринбург, по его словам, подходит для такой международной встречи благодаря своему культурному и интеллектуальному наследию.
Программа открытия состояла из пяти эпизодов по макрорегионам. Азиатско-Тихоокеанский регион сделал упор на коллективизм, Африка — на взаимопомощь и взаимоуважение, Ближний Восток — на справедливость и уважение к традициям, Америка представила свободу и права человека, а Европа — достоинство. Финал посвятили России: участники разных регионов провели хоровод, а над зрителями пронесли флаги 191 страны, после чего фестиваль официально объявили открытым.
Среди гостей церемонии были южнокорейская и российская группы W24 и The Hatters, певица Наталья Орейро и актриса Юлия Пересильд. Девиз фестиваля — «Следуй за мечтой». Организаторы отмечали, что форум призван стать площадкой для общения молодых лидеров, обмена опытом и поиска единомышленников.