Прогуливаясь с собакой по побережью Суффолка, британская пара совершила необычную находку — на песке лежало странное существо около пятнадцати сантиметров в длину, покрытое яркими щетинками.
Как позже выяснилось, волны вынесли на берег представителя семейства Aphroditidae — глубоководного червя, редко показывающегося на поверхности. Нашедшие его супруги признались, что первоначально приняли животное за нечто инопланетное из-за его необыкновенного внешнего вида.
Морские биологи объяснили, что эти черви обычно обитают на дне Атлантического океана и Средиземного моря, но после сильных штормов иногда оказываются выброшенными на сушу. Взрослые особи достигают тридцати сантиметров в длину, их тело лишено глаз, но покрыто параподиями с удивительными щетинками, способными переливаться разными цветами.
Их спинные щетинки при определенном освещении меняют окраску с красной на зеленую и синюю. Такой оптический эффект создает впечатление, будто червь покрыт радужной чешуей. Несмотря на свой устрашающий вид, эти животные совершенно безопасны для человека и играют важную роль в экосистеме морского дна.