Ученые из университета Кампинаса изучали девять генах, пять из которых отвечали за гормон роста и инсулиноподобный фактор роста (GHSR, IGF2, IGFBP2, IGFBP7 и EGF), четыре – за крупный размер тела других млекопитающих.
Исследователи разработали эволюционное древо китообразных, изучив, как гены эволюционировали у гигантских и негигантских видов. Оказалось, что у генов GHSR, IGFBP7, PLAG1 и NCAPG имеются признаки молекулярной эволюции. Гены мутировали, что увеличивало процент выживания.
Гены PLAG1 и NCAPG были связаны с большим размером тела, а GHSR и IGFBP отвечали за клеточный цикл и защиту от онкологии.
Когда изменился ген EGF, то животные, которые переселились с суши в воду, остались без шерсти и клыков. Вместе с тем у них появился китовый усом – роговыми пластинами для отсеивания планктона.
По данным другого исследования, ученые выяснили, что в ходе эволюции киты потеряли более 80 генов. Среди них: гены роста волос, свертываемости крови и гормона сна.