Исследователи из Будапештского университета обнаружили, что нервная система собак обрабатывает человеческую речь сходным с людьми образом, сообщает пресс-служба вуза.
В ходе экспериментов ученые зафиксировали, что мозг животных синхронизирует свою активность при восприятии упорядоченных последовательностей согласных звуков — точно так же, как это происходит у человека. При этом подобной реакции не наблюдалось при прослушивании наборов гласных или случайных слогов, что указывает на ключевую роль согласных в процессе распознавания границ между словами.
В исследовании приняли участие двадцать добровольцев вместе со своими питомцами. Люди и собаки слушали аудиозаписи, состоявшие из специально упорядоченных звуков речи, а ученые с помощью электроэнцефалографов отслеживали активность их мозга. Полученные данные свидетельствуют о том, что способность «настраиваться» на речевые звуки и различать типы фонем не является уникальной чертой человека — для ее появления достаточно регулярного воздействия речи на мозг.
Как отметил старший научный сотрудник университета Атилла Андикс, результаты опытов говорят о том, что для подобной обработки звуков не обязательно обладать даром речи. По его словам, частое прослушивание человеческой речи столь существенно меняет работу мозга собак, что в ней начинают проявляться типично «человеческие» характеристики. Ранее эти же исследователи уже установили, что собаки способны улавливать интонации и значения слов, произносимых хозяевами, а также распознавать эмоции на лицах знакомых и незнакомых людей.
Новая работа венгерских нейрофизиологов дополняет серию наблюдений за когнитивными способностями животных, многие из которых прославились в интернете благодаря умению понимать речь владельцев. Ученые подчеркивают, что способность разбивать речевой поток на отдельные слова с опорой на согласные звуки ранее считалась исключительно человеческой особенностью. Теперь же получены первые свидетельства того, что аналогичный механизм сегментации речи присутствует и в мозге собак.
Ранее сообщалось, что снижение белка менина в гипоталамусе ускоряет старение у мышей. Ученые связали 8 консервантов с риском гипертонии и болезней сердца.