Чтобы понять реакцию животных на эмоционально окрашенную речь, учёные из Бернского (Швейцария), Копенгагенского (Дания) университетов и университета Гумбольдта (Германия) давали прослушивать одомашненным лошадям и свиньям запись человеческого голоса из динамиков.
Чтобы исключить реакцию животных на знакомые слова, учёные поставили запись, на которой актёр произносил набор звуков, но с определённой интонацией. Животные также прослушивали запись звуков своих собратьев.
Наблюдение за реакциями животных показало, что домашние лошади, лошади Пржевальского и свиньи более интенсивно реагировали на отрицательную интонацию, чем на положительную, а следовательно, различали их.
Также, одомашненные лошади и свиньи узнавали "голоса" своих диких собратьев. А вот дикие кабаны оставались безразличны и к интонациям человеческой речи и к звукам издаваемым лошадьми. Реагировали они только на хрюкание домашних свиней.
Из этого учёные сделали вывод, что лошади, как дикие так и домашние, а также свиньи способны различать интонации человеческой речи. Они считают, что у свиней эта способность появилась в процессе одомашнивания, а у лошадей она присутствовала изначально.