Археологи изучили останки 1048 мумий, возраст которых составляет примерно 1400 лет, из трёх археологических памятников, находящихся на территории современного Судана. В результате на 27 из них были найдены следы татуировок.
При этом оказалось, что некоторые из останков принадлежат детям младше 11 лет. Так, самому юному носителю рисунков было всего 18 месяцев.
В большинстве случаев на лица были нанесены точки и тире, которые формировали ромбовидные фигуры или кресты на лбу. Также оказалось, что рисунки наносились не иглами, а ножом.
Как сообщает журнал PNAS, ученые из Университета Миссури считают, что такие иероглифы наносились на лица детей во время обрядов, напоминающих современное крещение.
По другой версии, родители наносили татуировки, чтобы избавить детей от головных болей, защитить детей от болезней.
Ранее ученые проследили, как в организме перемещается пигмент из чернил для татуировок.