Альтернативные наборы стартовых генетических букв могут иметь, в частности, археи и бактерии. Альтернативный генетический код также имеется у митохондрий — клеточных органелл, ДНК которых отличается от ДНК клетки, внутри которой они существуют. Исследование, приуроченное вариациям генетического кода, было обнародовано на страничках издания eLife.
Ученые из Гарвардского университета исследовали 250 тыс. геномов архей и бактерий на предмет альтернативного генетического кодирования. Чтобы произвести такой масштабный анализ, специалисты применили особую программу, сопоставляющую генетические последовательности в определенном геноме с известной последовательностью его белков.
В результате анализа было обнаружено сразу пять видов микроорганизмов, у которых в геноме выявлены существенные отклонения от обычного генетического кода. Еще у семи видов были обнаружены умеренные отклонения. Теперь эксперты хотят выяснить, как именно данные бактерии и археи изменили стандартное генетическое кодирование.