Геологи выяснили причину первого массового вымирания животных, произошедшего на земле 550 млн лет назад. Исследование в этой области провели специалисты Технологического института Вирджинии. Как оказалось, практически все живое вымерло в конце эдиакарского периода в неопротерозое из-за снижения уровня содержания кислорода в воде.
Как говорится в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), к таким выводам ученые пришли, проанализировав базу окаменелостей эдиакарской биоты.
Оказалось, что вымерли те представители биоты, чье телосложение и поведение требовало большого количества кислорода. Зато тем, кто обладал большой площадью тела по отношению к объему, удалось выжить. Такие данные говорят о том, что в глобальном океане стало меньше воды, говорят ученые.
По их мнению, к уменьшению содержания кислорода привели климатические изменения. В частности, увеличение температуры морских вод.