Группа исследователей под руководством профессора Бергенского университета Борге Хамре сравнила спутниковые снимки, сделанные климатическими зондами Terra и Sentinel-3 в начале текущего столетия и в последние годы.
Выяснилось, что некоторые районы северной половины Тихого океана заметно изменили оттенок — стали более зелеными и синими, тогда как соседние акватории сохранили прежнюю окраску. Ученые обратили внимание, что именно в этой зоне расположено знаменитое «большое мусорное пятно», и решили проверить, нет ли связи между пластиковым загрязнением и цветовыми метаморфозами.
Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
Анализ показал: накопление пластиковых частиц в толще воды усиливает излучение в зеленой и синей частях спектра. При этом визуально различимые перемены возникают даже при относительно скромной концентрации — около 5 миллиграммов пластика на кубический метр. По этому показателю микропластик в разы превосходит любые природные вещества, способные повлиять на цвет океана схожим образом. Как отмечают физики, обычно обнаружить микропластик в водах Мирового океана спутниками почти невозможно, однако полученные данные открывают новый способ мониторинга.
Практическая ценность открытия заключается в возможности оценивать концентрацию пластиковых частиц и отслеживать их распространение, не полагаясь исключительно на дорогостоящие экспедиции. В перспективе это поможет экологам точнее просчитывать последствия накопления микропластика в гидросфере и выяснять, как долго мельчайшие фрагменты пластикового мусора задерживаются на поверхности океана.
Для справки: ежегодно в сточные воды и на свалки попадает порядка 300 миллионов тонн пластиковых отходов, значительная часть которых не разлагается микробами десятилетиями. Попадая в океан, этот мусор сбивается в гигантские скопления — такие, как «большое мусорное пятно» между 35-й и 42-й параллелями северной широты, где, по данным экологов, еще в 2023 году сформировалась уникальная экосистема, не имеющая природных аналогов.
Ранее «Газпром нефть» показала, что скрывает Баренцево море. Муравьиная логика для роя дронов: российские ученые придумали, как управлять машинами без центра.