Высочайшая вершина планеты ежегодно привлекает тысячи альпинистов и их сопровождающих, однако отсутствие полноценной инфраструктуры приводит к серьезным экологическим последствиям. По оценкам специалистов, на склонах Эвереста каждый день остаются тысячи литров мочи, а вместе с мусором, топливом и работой оборудования это создает разрушительный эффект. Учёные подсчитали, что за один сезон из-за совокупного воздействия людей могут исчезать тысячи тонн ледяного покрова.
Особую тревогу вызывает то, что изменения ледниковой поверхности становятся заметны даже при наблюдении со спутников. Таяние льдов не только разрушает уникальную экосистему, но и повышает риск схода лавин, создавая прямую угрозу для населённых пунктов у подножия горы. Исследователи отмечают, что моча и другие жидкие отходы ускоряют таяние снега, а мусор и работа генераторов усиливают тепловое воздействие на ледники.
Экологи призывают власти и организаторов экспедиций срочно ввести новые правила утилизации отходов в районе Эвереста. В частности, предлагается обязать альпинистов вывозить все биологические и твердые отходы, а также ограничить использование техники в определенных зонах. Рост туристического потока делает эти меры критически важными для сохранения не только самой горы, но и безопасности местных жителей, живущих в долинах у её подножия. В противном случае, предупреждают учёные, экологическая катастрофа может стать необратимой.
В Цюрихе состоялось вручение Шнобелевской премии за самые нелепые открытия. Ранее сообщалось о том, что ученые РАН создали сорбенты для извлечения редкоземельных элементов.