Доктор биологических наук, профессор кафедры вирусологии биологического факультета Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова Николай Никитин выступил с неожиданным заявлением перед журналистами.
По его мнению, человечество погибнет не от вирусов, а без них — потому что эти микроскопические организмы играют куда более важную роль, чем принято считать. Никитин подчеркнул: мы привыкли видеть в вирусах исключительно патогены, нечто вредное для человека и животных, но это лишь малая часть их реальной функции.
Ученый напомнил, что вирусы контролируют численность микроорганизмов, косвенно отвечают за производство кислорода на планете и выступают драйверами эволюции, включая развитие человеческого генома. Более того, ДНК человека почти на 10% состоит из ДНК вирусов, которыми болели предыдущие поколения людей. По словам Никитина, вирусы, вероятно, существовали на Земле задолго до появления человека и останутся после него, если он исчезнет.
«Представить себе нашу планету без вирусов нельзя», — резюмировал вирусолог.
Отдельно Никитин привел поразительный масштаб: количество вирусных частиц на планете составляет 10 нониллионов — больше, чем звезд во Вселенной.
«Я бы сказал, что это мы живем на планете вирусов, а не вирусы живут на нашей планете. Вирусы — это самые многочисленные организмы на Земле», — заявил он.
Эти цифры, по мнению профессора, наглядно демонстрируют, насколько глубоко вирусы интегрированы в биосферу и насколько ошибочно сводить их роль только к заболеваниям.
Свои доводы Никитин представит на международном фестивале «Наука 0+», который пройдет в Москве 9–11 октября. Фестиваль приурочен к 65-летию первого полета человека в космос и охватит более 100 площадок столицы, а его главной темой станет «Твоя космическая Вселенная». Мероприятия также состоятся в Белоруссии, Китае, Сербии, Индии и других странах в рамках Открытых недель науки стран БРИКС+. Вирусолог пригласил всех желающих на лекции и выставку в Фундаментальной библиотеке МГУ, где можно будет подробнее узнать о том, почему вирусы так важны для жизни на Земле.
Ранее сообщалось о том, что ученые РАН создали сорбенты для извлечения редкоземельных элементов. В Цюрихе состоялось вручение Шнобелевской премии за самые нелепые открытия.