В последние дни Трамп и его советники пришли к выводу, что попытка разблокировать пролив силой затянет конфликт за пределы установленного президентом срока в четыре-шесть недель. Вместо этого Вашингтон сосредоточится на достижении ключевых целей — ослаблении военно-морского флота Ирана и уничтожении запасов ракет. После этого США планируют свернуть активные боевые действия, перейдя к дипломатическому давлению на Тегеран с целью возобновления свободной торговли через водный путь.
Официальный представитель Белого дома Кэролайн Ливитт подтвердила журналистам, что США «работают над нормализацией судоходства» в проливе. Однако, по данным WSJ, эта задача больше не входит в число основных военных целей администрации, которые сосредоточены на ударах по иранскому флоту, ракетной программе, оборонной промышленности и ядерной инфраструктуре. Госсекретарь США Марко Рубио заявил, что американская кампания будет завершена в ближайшие недели, после чего «проблема Ормузского пролива останется, и решение будет за Ираном».
Ключевой элемент новой стратегии — перекладывание ответственности за разблокировку пролива на союзников. В администрации Трампа считают, что Ормузский пролив гораздо важнее для стран Европы, Ближнего Востока и Азии, чем для Соединенных Штатов. В течение нескольких недель американские чиновники обращались к партнерам с просьбой подготовиться к переговорам или операциям по открытию водного пути. Если дипломатия не принесет результатов, Вашингтон будет настаивать, чтобы европейские государства и страны Персидского залива взяли инициативу на себя.
Ситуация в проливе остается напряженной, но не полностью тупиковой. Иран с первых дней конфликта заявил, что закрыл проход для судов, связанных с «врагами» — США и их союзниками. При этом Тегеран разрешил проход дружественным странам: России, Китаю, Индии, Ираку и Пакистану. 30 марта два крупнейших контейнеровоза китайской государственной судоходной компании COSCO впервые с начала войны успешно пересекли Ормузский пролив после неудачной попытки двумя днями ранее, что MarineTraffic назвало «первым подтвержденным проходом крупной судоходной компании с начала конфликта».
В Тегеране уже отреагировали на публикацию WSJ. Представитель центрального штаба иранских вооруженных сил «Хатам аль-Анбия» Эбрахим Зольфагари заявил, что США никогда не смогут установить контроль над проливом, назвав эту цель «стратегической ошибкой», которая унизила американцев и поставила их на путь уничтожения. При этом публичная риторика Трампа остается противоречивой: еще утром в день публикации WSJ президент пригрозил «полностью стереть с лица земли» все электростанции Ирана, нефтяные скважины и остров Харк, если соглашение не будет достигнуто в ближайшее время.
Экономические последствия кризиса уже ощущаются по всему миру. Согласно данным европейской группы Transport and Environment, с 28 февраля, когда начались массированные удары США и Израиля по Ирану, судоходные компании понесли дополнительные расходы на топливо в размере более 4,6 млрд евро — около 340 млн евро ежедневно. Цены на мазут в Сингапуре взлетели на 223 процента с начала года, а стоимость сжиженного природного газа выросла на 72 процента с начала марта.
В то время как Трамп сворачивает активную военную фазу, наращивание американского присутствия в регионе продолжается. В Персидский залив вошел десантный корабль USS Tripoli с 31-м экспедиционным корпусом морской пехоты на борту, туда же переброшены подразделения 82-й воздушно-десантной дивизии. Кроме того, рассматривается возможность отправки еще 10 тысяч военнослужащих. Однако сам подход Вашингтона к завершению конфликта изменился: главным теперь становится не контроль над водным путем, а ослабление военного потенциала Ирана. Все остальное, по замыслу Белого дома, должны решать европейцы и арабские союзники.
Между тем, Россия получает шанс укрепить позиции, наблюдая за переделом влияния. Конфликт вокруг Ирана стал для РФ возможностью укрепить позиции.