Бывший министр обороны Украины Михаил Федоров, отправленный в отставку 15 июля, поздно вечером 18 августа опубликовал на своём YouTube-канале девятиминутное видеообращение под названием «Обращение Михаила Федорова к народу Украины». В нём он нарушил негласное табу и призвал провести в стране президентские выборы, несмотря на продолжающиеся боевые действия. Экс-министр заявил о наличии системного кризиса управления и подчеркнул, что демократия не может быть «заложницей России».
Директор Института миротворческих инициатив и конфликтологии, эксперт Финансового университета при Правительстве России Денис Денисов в беседе с Общественной Службой Новостей назвал заявление Федорова «политическим хайпом». По его словам, после отставки экс-министр становится самостоятельным политическим игроком, и сейчас наступило «золотое время» для создания нового политического проекта с его участием. Политтехнологи Федорова правильно рассчитали и время, и тему — они достигли желаемого результата и застолбили для него определённое место в политическом спектре Украины.
Тема выборов неоднозначна для современной Украины. Владимир Зеленский неоднократно заявлял, что проведение голосования в условиях войны крайне рискованно. В интервью Time от 23 августа он отверг требование Федорова, назвав выборы во время войны «цунами для страны, которое расколет Украину». В офисе Зеленского также заявили, что «главным остаётся вопрос безопасности».
Денисов усомнился в версии о «американском следе»: по его словам, у США нет эмпирических данных, чтобы подтвердить, что заявления делаются по их указанию. Вашингтон, как и Киев, понимает, что выборы — рискованная затея, которая может обернуться проблемами с финансированием вооружения для Украины. Таким образом, заявления Федорова — это в первую очередь политический хайп, а не хитрый план или многоуровневая комбинация.
Ранее пропавший четыре года назад украинский подросток нашелся в форме ВС РФ. Ни Киев ни Москва не видят перспектив урегулирования конфликта в 2026 году.