Инцидент с американским военным бортом произошел вечером 25 августа.
Согласно данным сервиса Flightradar24, отслеживающего перемещение воздушных судов в реальном времени, самолет Boeing C-17A Globemaster III активировал аварийный транспондерный код Squawk 7700 во время нахождения в воздушном пространстве Европы. Как уточняется, борт вылетел с немецкой авиабазы Шпангдалем, а вскоре после подачи сигнала развернулся в небе над Эгейским морем.
Поздним вечером того же дня воздушное судно совершило посадку на той же авиабазе, откуда и начинало полет. Таким образом, маршрут самолета оказался замкнутым: лайнер вернулся в исходную точку, несмотря на поданный сигнал бедствия. Обстоятельства, побудившие экипаж задействовать аварийный код, пока не раскрываются, а официальных заявлений от американских или немецких властей не поступало.
Код 7700 представляет собой универсальный аварийный сигнал транспондера, который пилоты устанавливают при возникновении общей чрезвычайной ситуации на борту. В международной авиационной практике его применяют при широком спектре нештатных ситуаций — от технических неполадок до медицинских случаев на борту. Важно отметить, что активация данного сигнала не всегда свидетельствует о непосредственной угрозе катастрофы или фатальном отказе систем.
Авиабаза Шпангдалем, куда вернулся борт, является одним из ключевых объектов Военно-воздушных сил США в Европе. Это второй по величине американский авиационный объект на немецкой территории, где размещены как транспортные, так и истребительные подразделения. На базе дислоцирована эскадрилья из примерно 20 истребителей F-16, которая входит в состав сил быстрого реагирования НАТО и обеспечивает защиту восточного фланга альянса.
Ранее в этом месяце другой американский военный самолет — Boeing E-3B Sentry дальнего радиолокационного обнаружения — также подавал аварийный сигнал 7700 в районе Ормузского пролива. Тогда борт снизился и изменил маршрут, а причины срабатывания сигнала официально не уточнялись.
Ранее генерал раскрыл цель посадки военного борта США во Внуково.