В ночь на 3 марта дипломатический квартал Эр-Рияда подвергся атаке. Два беспилотника нанесли удар по зданию посольства США, что привело к возгоранию и незначительным повреждениям строения.
В Минобороны Саудовской Аравии оперативно подтвердили факт атаки, отметив, что, по предварительным данным, использовались иранские дроны-камикадзе. Ключевую роль в отсутствии жертв сыграл тот факт, что в момент инцидента внутри никого не было, о чем сообщила журналист Fox News Дженнифер Гриффин со ссылкой на источники в ведомстве.
Реакция Белого дома не заставила себя ждать. В интервью телеканалу NewsNation американский лидер Дональд Трамп заявил, что ответ на атаку последует незамедлительно.
«Вы скоро узнаете, каким будет возмездие», — сказал президент.
При этом Трамп уточнил, что не видит необходимости в наземной операции на территории Ирана, что может указывать на планирование точечных ударов или кибератак.
На фоне эскалации Госдепартамент США принял беспрецедентные меры предосторожности. Американцам, находящимся в Саудовской Аравии, приказано немедленно укрыться на месте и не покидать убежища.
Кроме того, Вашингтон настоятельно рекомендовал всем своим гражданам покинуть территорию стран Ближнего Востока, пока сохраняется возможность вылета коммерческими рейсами. В списке опасных регионов оказались не только Иран и Израиль, но и государства Персидского залива, включая Катар, ОАЭ и Бахрейн.
Атака на посольство стала очередным витком эскалации, начавшейся после обмена ударами между Израилем, США и Ираном в конце февраля. Несмотря на громкие заявления о возмездии, Трамп пока не раскрывает конкретных планов, сохраняя интригу.
Аналитики отмечают, что, исключив вариант с отправкой пехоты, президент США сигнализирует Тегерану о намерении вести борьбу на дистанции — ракетами, дронами и экономическими санкциями, не втягивая Пентагон в затяжной ближневосточный конфликт.