Ночь с 12 на 13 июля для жителей Подмосковья обернулась кошмаром. Ранним утром по населённым пунктам Истринского округа и Солнечногорска прогремели взрывы. Губернатор Андрей Воробьёв подтвердил гибель трёх человек в посёлке Пионерский и ранения ещё пятерых (трое в Истре и двое в Солнечногорске). Очевидцы рассказывают: сначала было слышно жужжание дронов, затем — серия взрывов, над частным сектором поднялся дым, а по Волоколамскому шоссе понеслась колонна скорых.
Главный вопрос, который сейчас обсуждают военные эксперты, — как беспилотникам удалось преодолеть систему ПВО и долететь до столичного региона, несмотря на плотное прикрытие. Заслуженный военный лётчик Владимир Попов выдвинул версию об использовании метеозондов. По его словам, такие аппараты поднимаются на большую высоту и дрейфуют по воздушному потоку, оставаясь практически невидимыми для локаторов. В определённой точке противник отцепляет дрон, который затем наводится на цель через GPS или камеры. Этот метод уже фиксировался ранее, но в ходе ночной атаки он мог быть применён в массовом масштабе.
Капитан первого ранга запаса Василий Дандыкин полагает, что запуск «дальних дронов», способных нести до 40 кг взрывчатки, осуществлялся с территории Сумской или Черниговской областей. Однако не все согласны с этим. Член комитета Госдумы по обороне Андрей Колесник отметил, что часть беспилотников могла быть завезена в Россию контрабандой по частям, собрана на месте и применена против мирного населения. «Пытаются обойти систему ПВО, роем идут. Дело в том, что ПВО у нас имеет колоссальный коэффициент полезности, но всё равно что-то проходит», — пояснил он.
В ответ на атаку в России призвали как можно скорее обнаружить и уничтожить все места запуска беспилотников, а также усилить проверки на дорогах, чтобы пресечь контрабандные поставки компонентов дронов. Прокуратура Московской области открыла горячую линию для пострадавших, Следственный комитет возбудил уголовное дело о теракте.