Первые десятилетия XX века потрясли человечество появлением страшного заболевания — летаргического энцефалита, пик распространения которого пришёлся на промежуток с 1915 по 1926 годы. Эпидемия затронула около пяти миллионов человек по всему земному шару, оставляя врачей беспомощными перед её неизлечимостью.
Начало болезни выглядело довольно скромно: повышение температуры, головные боли, усталость. Однако спустя короткий промежуток времени заражённый впадал в глубокий длительный сон, сопровождаемый затяжной апатией, ослабленным сознанием и утратой способности двигаться. Пациенты периодически просыпались, кратковременно возвращаясь к реальности, но вновь погружались в состояние глубокого забытья, которое могло тянуться годами.
Причины пандемии оставались неясными. Предполагалось, что инфекционное заболевание вызвано вирусом, однако конкретный возбудитель выявить не удалось. Пик эпидемии неожиданно сошёл на нет в конце 1920-х годов, оставив медицинскую науку без ясных ответов.
В последующие десятилетия болезнь не получила широкого распространения, но сохранила интригу для исследователей. Известный невролог Оливер Сакс в 1960-х годах посвятил изучению последствий летаргии целую научную карьеру. Именно его наблюдения легли в основу знаменитого романа «Пробуждение», экранизированного в фильме с участием Роберта Де Ниро и Робина Уильямса.
Современная наука до сих пор не смогла найти эффективное лечение. Хотя некоторые лекарства использовались экспериментально, они редко оказывали ощутимый эффект. Недуг оставил следы и в современной истории: в 2013 году в Казахстане фиксировались похожие эпизоды внезапного сна, симптомы которых напомнили врачам о феномене вековой давности.
Ключ к успеху на тренировках: так ли эффективно спортивное питание.
Здоровое дыхание: восстанавливаются ли легкие после вейпинга?