Общий уровень заполненности европейских подземных хранилищ газа к концу августа снизился до 63%, что существенно уступает стандартному для этого периода среднему показателю в 80%. Текущая динамика указывает на то, что к началу зимнего сезона объемы резервов могут оказаться минимальными с 2013 года и зафиксироваться на 20% ниже среднего пятилетнего значения. Главный аналитик по сырьевым товарам банка SEB Бьярне Шильдроп констатировал, что задержка с открытием Ормузского пролива и затяжное восстановление запасов спровоцировали на европейском рынке так называемую зимнюю панику.
Несмотря на отсутствие рисков физического дефицита топлива в ближайшие месяцы, трейдеры прогнозируют дальнейшее ухудшение ценовой конъюнктуры. Как сообщает британское издание The Guardian, стоимость газа на европейском эталонном рынке уже превысила 68 евро за мегаватт-час, продемонстрировав более чем двукратный рост с начала текущего года. По оценкам специалистов инвестиционного банка Goldman Sachs, в случае сохранения перебоев с поставками с Ближнего Востока котировки неизбежно перевалят за отметку в 100 евро ради привлечения необходимых объемов сжиженного природного газа.
Критическая ситуация с резервами складывается в странах Западной Европы, где в Нидерландах хранилища заполнены лишь на 45%, в Германии — наполовину, а в Бельгии — на 51%. При этом представитель Еврокомиссии Ева Хрнчирова заявила, что целевой уровень по-прежнему составляет 80%, и ведомство не стремится к стопроцентному заполнению мощностей. В свою очередь российская корпорация Газпром со ссылкой на данные ассоциации Gas Infrastructure Europe подтвердила, что текущий объем запасов в ЕС опустился ниже исторических минимумов 2018 и 2021 годов.
Глава британской международной энергетической компании Centrica Крис О’Ши отдельно выделил уязвимость Соединенного Королевства, которое при высоком уровне потребления практически не располагает свободными объемами газа в собственных ПХГ на предстоящую зиму.