Все началось с немецкого врача по имени Карл Вундерлих. Человек он был, судя по всему, обстоятельный до занудства — из тех, кто не успокоится, пока не перепроверит каждую мелочь трижды. На протяжении почти 15 лет он ежедневно измерял температуру тела своих пациентов. Не 10, не 100— а 25 тысяч человек. Это был настоящий научный подвиг для середины XIX века.
Итогом стал фундаментальный медицинский труд, в котором Вундерлих провозгласил: нормальная температура во рту — 37 градусов, а под мышкой — те самые 36,6. С тех пор эта цифра кочевала из учебника в учебник, из поколения в поколение, пока не стала чем-то вроде медицинской аксиомы. Ее не обсуждали — ее просто знали.
Прошло больше 100 лет, прежде чем кто-то решился всерьез усомниться в этом каноне.
Восемь процентов «нормальных» людей
В 1992 году американские ученые решили проверить стандарты Вундерлиха на практике. Казалось бы, рутинная задача — взять группу здоровых добровольцев, померить температуру, убедиться в правильности цифры. Но результаты оказались совершенно неожиданными.
Из 148 абсолютно здоровых участников исследования температуру строго по Вундерлиху показали лишь восемь процентов. У всех остальных она была ниже. Причем температура еще и менялась в течение дня: утром поводом для беспокойства становилась отметка выше 37,2°C, а вечером планку приходилось поднимать до 37,7°C. То есть в зависимости от времени суток «норма» — понятие весьма условное.
Это исследование наделало шуму, но настоящий переворот случился позже — когда за дело взялись ученые Стэнфордского* университета.
Полтора века, 677 тысяч замеров и один неудобный вывод
Исследователи поставили себе грандиозную задачу: собрать данные об измерениях температуры тела начиная с 1862 года и заканчивая нашим временем. В итоге в их распоряжении оказались без малого 677 тысяч замеров, разделенных на три большие временные группы.
Первая группа — ветераны Гражданской войны в США, данные с 1860 по 1940 год. Вторая — участники масштабного национального исследования здоровья, проводившегося с 1971 по 1975 год. И третья — современные пациенты, обследованные с 2007 по 2017 год. Три эпохи, три поколения, почти 700 тысяч цифр.
Вывод оказался однозначным: средняя температура тела человека неуклонно снижается. Каждое десятилетие — минус примерно 0,03 градуса. Звучит незначительно, но если сложить это за полтора века — получается весьма ощутимо. Современные мужчины холоднее своих предков из XIX века почти на 0,6 градуса, а женщины — на 0,32 градуса. Человечество буквально остывает.
Почему мы стали холоднее: три версии
Ученые предлагают несколько объяснений этому феномену, и каждое из них по-своему убедительно.
- Версия первая — мы стали здоровее. Звучит парадоксально, но это так. Хронические воспаления, которые в XIX веке были нормой жизни — туберкулез, малярия, постоянные инфекции без нормального лечения — буквально «разогревали» организм изнутри. Сегодня антибиотики, прививки и нормальная медицина сделали свое дело. Организму просто не нужно так интенсивно бороться, и температура тела как следствие снизилась.
- Версия вторая — технологический комфорт. Кондиционеры летом, центральное отопление зимой. Наше тело живет в условиях вечного климатического рая — плюс-минус 22 градуса круглый год. Тратить энергию на терморегуляцию больше не нужно. Вот организм и перестал это делать с прежней интенсивностью.
- Версия третья — самая неожиданная. Биологи из Мичиганского университета указали на изменения в кишечной микрофлоре. Наш рацион за последние полтора века изменился до неузнаваемости: консерванты, антибиотики в продуктах, обработанная еда, фастфуд. Все это изменило состав бактерий в нашем кишечнике, а они, как выяснилось, напрямую влияют на температуру тела.
«Геномы любых двух пациентов идентичны более чем на 99%, в то время как состав кишечных бактерий может перекрываться буквально на 0%», — объясняет глава научной группы, проводившей исследования, Кэйл Бонгерс, подчеркивая, что микробиом — это наш персональный термостат, у каждого свой.
А может, просто термометры врали?
Скептики, конечно, сразу нашли возражение: мол, старые градусники были неточными, вот вам и вся разгадка. И знаете — в этом есть доля правды. Один из оригинальных термометров Вундерлиха до сих пор хранится в музее медицинской истории в Филадельфии. Когда его проверили, выяснилось: показания расходились с современными электронными приборами почти на полградуса.
Но ученые, выдвинувшие гипотезу об изменении температуры человечества от поколения к поколению, этот аргумент предусмотрели заранее. Они проанализировали данные внутри одной и той же выборки — ветеранов Гражданской войны — и обнаружили ту же самую тенденцию к снижению, даже когда все измерения проводились одинаковыми инструментами. Более молодые участники неизменно оказывались «холоднее» старших товарищей. Приборы здесь ни при чем.
Так что теперь считать нормой?
Ученые пока не торопятся устанавливать новое универсальное значение. И это, пожалуй, самое правильное, что можно сделать — потому что «норма» для каждого человека своя.
Исследователи Гарвардской медицинской школы установили: температура абсолютно здорового человека сегодня может колебаться от 35,7 до 37,7 градуса. Все зависит от времени суток, возраста, пола и даже расовой принадлежности.
Любопытная деталь: самыми «горячими» людьми по статистике оказались молодые афроамериканки, а самыми «холодными» — пожилые белые мужчины. Порог лихорадки тоже сдвинулся — сегодня врачи начинают бить тревогу лишь с отметки 37,5 градуса.
Так что если вы увидели на градуснике 36,2 — не паникуйте. Возможно, вы просто очень современный человек. А 36,6 — это всего лишь цифра из позапрошлого века, которую давно пора отправить на покой вместе со старым ртутным термометром.
* - внесен Минюстом РФ в в перечень организаций, деятельность которых признана нежелательной в России