Стрельба по движущейся цели
В ходе мероприятия на полигоне Юма специалисты проверили три опытных образца перспективного боеприпаса. Орудие с длиной ствола 39 калибров произвело выстрелы, а в роли мишени выступил танк. Ключевое отличие XM1180 от привычных управляемых снарядов кроется в устройстве головки самонаведения.
Она формирует изображение района цели и позволяет обнаруживать объект прямо в полёте. Стандартные боеприпасы наводятся по координатам, заданным ещё до выстрела, и не могут эффективно работать по подвижным объектам. Новая система создаётся именно для поражения техники, которая успела сменить положение.
Инженер DEVCOM Armaments Center Ловджоат Сингх, отвечавший за планирование и проведение испытаний, пояснил разницу между двумя режимами работы. По его словам, «открытый цикл означает, что головка самонаведения ищет цель, но не оказывает фактического воздействия на управление. Замкнутый цикл - это когда головка самонаведения действительно используется для наведения на цель».
XM1180 создаётся не как отдельный эксперимент, а в составе программы Cannon-Delivered Area Effects Munition (C-DAEM) Armor. Этот проект объединяет усилия военных и промышленности для создания семейства боеприпасов, запускаемых из ствольной артиллерии.
Ставка сделана на то, чтобы обычные гаубицы получили возможности, которые раньше приписывали только высокоточным ракетным системам. Для армии это означает потенциальное расширение арсенала без смены самих орудий - достаточно поставить на снаряд новую головку и систему управления.
Принцип прямого попадания
Разработчики заложили в снаряд принцип hit-to-kill. Это означает, что уничтожение цели достигается прямым ударом боеприпаса, без использования дополнительного заряда. Для проверки технологии американцы применили два режима.
Сначала головка самонаведения находила цель без вмешательства в управление. Затем полученные данные использовались для коррекции траектории полёта. Такой подход должен снизить зависимость боеприпаса от спутниковой навигации и уменьшить риск случайного поражения соседних объектов.
Специалист по оценке Operational Evaluation Command Кейси Шаренбройх отметил практическую ценность разработки для командиров.
«Это дало бы огромное преимущество на поле боя, позволив им поражать этим боеприпасом цели, которые уже переместились или находятся в движении», - пояснил эксперт.
Задача, которую решают инженеры, относится к числу непростых. Снаряд летит с высокой скоростью и вращается, а головка самонаведения должна успеть распознать цель за доли секунды. Кроме того, изображение, получаемое в полёте, требуется обработать на борту без участия оператора.
Именно поэтому испытания идут поэтапно: сначала проверяют саму способность находить объект, затем - умение корректировать траекторию, и только потом систему проверят в условиях, когда спутниковая навигация недоступна. Отдельный вопрос - стоимость такого боеприпаса, которая традиционно выше, чем у обычного снаряда.
Планы на будущее
Работа над проектом ведётся не первый год. В феврале 2024 года XM1180 прошёл первоначальные огневые испытания, которые подтвердили саму возможность обнаружения цели и передачи управления головке.
Теперь Пентагон намерен проверить работу системы в условиях отсутствия сигнала GPS. Следующий этап - интеграция технологии в перспективный 155-мм снаряд XM1230 Extended Range Artillery Projectile. Этот боеприпас создаётся для стрельбы на увеличенную дальность. Испытания XM1180 продолжатся в 2027 финансовом году, а проверки XM1230 запланированы на ближайшие месяцы.
Руководитель испытаний Yuma Test Center Эшли Локетто обозначила ближайшие задачи проекта:
«Наше намерение - провести испытания головки самонаведения в условиях отсутствия GPS, а также интегрировать её в снаряд увеличенной дальности XM1230».
Американская армия пока не раскрыла результаты фактического поражения танка в ходе последних испытаний. Поэтому технология ещё не может считаться полностью работоспособной. Остаётся открытым вопрос: смогут ли новые снаряды действительно изменить правила игры на поле боя, или это лишь очередной дорогостоящий эксперимент?