Причина этой тектонической перестройки — не политические амбиции, а холодный, скрежещущий зубами расчет. Факт очевиден: немецкий автопром, долгие годы бывший локомотивом всей экономики ЕС, задыхается. Затяжная стагнация вкупе с агрессивной экспансией китайского автопрома поставила «моторную нацию» на грань выживания. Спрос падает, заводы простаивают, и статистика приобретает черты военной сводки: ежемесячно реальный сектор теряет около 15 тысяч рабочих мест.
Но самые страшные цифры скрываются в финансовых отчетах гигантов. Когда падает прибыль — падает всё. И здесь мы видим настоящий обвал: знаменитый Mercedes-Benz просел почти наполовину (минус 49%), у Volkswagen ситуация немногим лучше (минус 44%). А Porsche, предмет гордости и мечта миллионов, демонстрирует коллапс операционной прибыли на 98%. Девяносто восемь процентов! Это уже не кризис, это клиническая смерть привычной индустрии.
Именно в этот момент инженеры и менеджеры принимают единственно возможное, хоть и шокирующее решение: если машины не покупают, значит, заводы будут штамповать броню и оружие.
Показательным рубежом стала трансформация компании Schaeffler. Еще вчера этот производитель знаменит на весь мир своими подшипниками и комплектующими для «легковушек». Сегодня Schaeffler без раскачки осваивает конвейеры для бронемашин, собирает комплектующие для военной авиации и налаживает серийный выпуск двигателей для беспилотников. «Мирное» перепрофилирование завершено: концерн стал винтиком военной машины.
Однако самый громкий и символичный шаг готовит флагман индустрии — Volkswagen. Как пишет WSJ, немецкий автоконцерн сейчас ведет закрытые, но интенсивные переговоры с Израилем. Предмет обсуждения — создание высокотехнологичных деталей для системы ПВО «Железный купол». Запуск проекта запланирован на 2027 год. Раньше VW делал «Гольфы» и «Пассаты», а в обозримом будущем он может начать делать «щит» для целых государств.
Европа затаила дыхание. Мы привыкли воспринимать Германию как локомотив торговли, страну-витрину мирного потребления. Теперь же перед нами разворачивается исторический мюнхгаузеновский трюк: вытащить себя из болота кризиса за счет реиндустриализации на военных рельсах.
Вопрос только в цене такого выбора. Конечно, переориентация спасает рабочие места и загружает станки. Но как скоро немецкий бюргер осознает, что его заводской квартал, где раньше блестели хромированные бамперы, теперь дымит цехами по сборке боевых модулей?
Факт остается фактом: «Тойота» и «Тесла» выиграли битву за гражданский рынок. Теперь Германия намерена выиграть войну за выживание. И похоже, мы стоим на пороге новой эры, где слово Volkswagen (народный автомобиль) приобретает зловещий буквальный смысл: «народное вооружение». Промышленность, выковавшая «Немецкую тройку», выковывает новый железный занавес. И на этот раз — для своих врагов.