Валентин Гафт появился на свет в 1935 году в доме на Матросской тишине. Его отец служил прокурором, а мать была простой домохозяйкой.
Обстановка, в которой рос мальчик, была непростой. Их дом располагался рядом с тюрьмой, рынком и психиатрической больницей. Мир в миниатюре — так называл свой район артист.
Рано повзрослеть будущей звезде пришлось в июне 1941 года. Он с семьей собирался на Украину к родным, но билетов на нужное число не оказалось. Выкупив билеты на день 22 июня, семья так и осталась в Москве.
Уже в четвертом классе театр ворвался в жизнь Гафта. Он посетил спектакль «Особое задание». Осознав, что все события на сцене — дело артистов, Валентин решил связать свою жизнь с творчеством. Вскоре школьный театр самодеятельности стал его любимым местом времяпрепровождения.
Двойки по некоторым предметам Гафта не пугали, ведь юноша знал: он будет артистом.
Трудный путь
После окончания школы-студии МХАТ молодой актер менял театры и пробовал себя в разных жанрах, но успех так и не приходил. Валентин не любил критику в свой адрес и болезненно воспринимал замечания.
Однажды после спектакля «Безумный день, или Женитьба Фигаро» режиссёр Плучек раскритиковал игру актера и назвал его уркой. Молча выйдя из кабинета, Гафт вскоре вернулся с заявлением об увольнении.
Режиссёр, понимая, что теряет талантливого артиста, решил проучить его и подписал заявление.
А через некоторое время Гафт снова попал в курьезную ситуацию. Забыв слова во время постановки, он с важным видом прошелся по балкону-декорации. Когда вся конструкция вместе с актером рухнула в оркестровую яму, зал взорвался хохотом.
Все изменилось с приходом Валентина Иосифовича в «Современник». Именно этот театр он стал называть своим вторым домом.
Кинокарьера
Настоящий успех в кино к актёру пришел после выхода «Семнадцати мгновений весны». В его жизни были десятки ролей, однако каждую из них зрители и критики называли уникальной и необычной.
Самой мистической ролью Валентина Иосифовича стал Воланд из «Мастера и Маргариты» в экранизации Юрия Кары. Через 20 лет Гафт снялся в новой экранизации, исполнив роль первосвященника Каифа.
Несмотря на успех, Гафт не любил смотреть фильмы с собой. Артист называл себя самоедом и отмечал, что играет все равно недостаточно хорошо.
Поцелуй с Неёловой
Отношения с коллегами у Валентина Гафта не всегда складывались легко. О нём часто отзывались как о злопамятном, язвительном и не самом приятном партнере по сцене.
Больше всех, шутили в актёрском сообществе, не повезло Марине Неёловой. Ей пришлось целоваться с Гафтом. На репетициях артист отказывался прикасаться к коллеге. Он обещал на премьере исполнить все «как надо».
Однако все вышло не так, как представляла себе артистка:
«Гафт подходит ко мне, хватает, наклоняется – и мое лицо уходит в него. Я вижу всё – Валины гланды, желудок... Потом он, как вантуз, чмокает и вытирает губы. «Вот так вот», – говорит Валя, будто после этого поцелуя я должна уйти в декрет».
Спасением для Неёловой стала новость о ее простуде. Тогда Гафт наотрез отказался целовать её и стал импровизировать.
Жены Гафта
Впервые под венец Валентин Гафт пошёл с моделью Еленой Изергиной. Они жили скромно, но счастливо. Однако вскоре брак распался. Причиной оказались взаимные измены Валентина и Елены.
Второй женой Гафта стала балерина Инна Елисеева. Артист же шутил: жене профессию присвоили журналисты, сама она очень редко выходила на сцену. В 1973 году у пары родилась дочь Оля, однако через 7 лет пара развелась. Гафт отмечал непростой характер жены и частые ссоры.
Валентин Гафт с женой Ольгой Остроумовой
Ольга Остроумова стала не только третьей женой, но и настоящим спасением для артиста.
Гибель дочери и внебрачный сын
В 2002 году дочь актёра покончила жизнь самоубийством. Для Валентина Гафта потеря наследницы стала тяжёлым ударом. Он назвал случившееся большой несправедливостью и обвинял во всем бывшую жену.
Долгое время все считали, что у артиста была только дочь. Однако позже стало ясно: Валентин стал ещё раз отцом. Случайная интрижка с художницей Еленой Никитиной обернулась рождением мальчика.
Впервые сына актер увидел много лет спустя. Он принял наследника и назвал его замечательным парнем.
Наследство
В декабре 2020 года Валентин Гафт покинул этот мир. Перед смертью актер тяжело болел. На похоронах все коллеги Гафта не скупились на скорбные речи. Они отмечали искренность и бескомпромиссность актера, особенно его отдаленность от богемы.
После смерти Валентина Гафта его дом в Подмосковье, квартира и авторские права на книги достались последней жене. Несмотря на скандалы и слухи, именно Ольга осталась владелицей всего имущества артиста.
Внебрачного сына Гафта Вадима суд признал не имеющим прав на наследство. Впрочем, новость мужчину не расстроила. Вадим отметил, что ему важно знать, кем был его отец, и даже назвал своего ребёнка в честь деда.