Панама стремится к укреплению связей с Соединенными Штатами. Однако власти страны стараются придерживаться нейтралитета в торговом конфликте между двумя крупнейшими мировыми экономиками.
Эта центральноамериканская страна неожиданно оказалась в эпицентре разногласий между США и Китаем после того, как президент Трамп заявил о возможности возврата Панамского канала, ошибочно приписывая управление им Пекину. В апреле министр обороны США Пит Хегсет посетил Панаму, выразив готовность расширить военное сотрудничество, после приостановки сделки по приобретению двух панамских портов компанией BlackRock Inc. у гонконгской CK Hutchison Holdings Ltd. из-за давления со стороны Китая.
Тем не менее, министр финансов Фелипе Чепмен опроверг предположения о том, что Панама встает на сторону США в ущерб отношениям с Китаем. По его словам, сотрудничество с США будет развиваться в сферах, представляющих обоюдный интерес, таких как кибербезопасность и миграция.
«Панама всегда была ориентирована на запад и поддерживает прочные и давние связи с США, которые остаются нашим крупнейшим торговым партнером, инвестором и источником туризма, по всем показателям», — заявил Чепмен в кулуарах весенних встреч МВФ в Вашингтоне.
Панама прекратила участие в китайской инициативе «Один пояс, один путь» после визита госсекретаря Марко Рубио в феврале. Чепмен подчеркнул, что это решение было принято исключительно правительством Панамы, без какого-либо запроса со стороны США.
Ранее сообщалось, что Панама была вынуждена вывести из эксплуатации более100 своих судов из-за санкций Вашингтона.
По словам Дональда Трампа, Белый дом недоволен влиянием китайских властей на работу Панамского канала.