Японский космический зонд «Хаябуса-2» («Сокол-2») совершил успешную посадку на астероид Рюгу, отдаленный от Земли на 340 миллионов километров.
Космический зонд сел на заранее выбранную сравнительно ровную площадку диаметром шесть метров, которая находится у экватора астероида. Планируется, что там аппарат возьмет образцы пород космического тела, затем стартует с поверхности и возвратится на орбиту астероида. До конца текущего года «Хаябуса-2» должен совершить еще две посадки на Рюгу.
Астероид Рюгу расположен между третьей и четвертой планетами Солнечной системы. Японцы запустили зонд к нему еще пять лет назад, в декабре 2014 года. Ученые рассчитывают найти на космическом теле следы воды и органических веществ, чтобы проникнуть в тайны распространения жизни во Вселенной.
В конце октября прошлого года «Хаябуса-2» выстрелила по астероиду шаром, в котором содержится чип с именами 180 тысяч жителей Земли.
Фото: Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).