Ученые считают, что монахи для удобрения сада использовали собственные фекалии и потребляли уже зараженную паразитами пищу.
Палеопаразитологи из Великобритании исследовали материалы двух средневековых некрополей Кембриджа и выяснили, что августинцы в два раза чаще сталкивались с паразитами, нежели обычные горожане. Исследование описано в International Journal of Paleopathology.
Исследователи взяли образцы из погребений взрослых людей: в одном хоронили обычных горожан в X-XIV веках, а в другом – августинцев в XIII – XVI веках. Исследователи считали, что в монастырях лучше следили за гигиеной, потому что во многих существовал водопровод, но все оказалось наоборот.
11 из 19 монахов страдали от паразитарных инфекций и только у 8 из 25 горожан были те же проблемы. В образцах и тех, и тех обнаружили аскарид, у одного из августинцев также нашли власоглава.
Исследование показывает, насколько распространены были паразитарные инфекции в средневековом Кембридже. В реальности уровень заражения мог быть выше, так как яйца гельминтов могли не сохраниться до настоящего времени.
Ученые также предположили, что монахи могли использовать для удобрения сада человеческие или свиные фекалии и так заражали потребляемые ими продукты.