35-летняя Сёко Кавата, возглавляющая город Явата, взяла декретный отпуск и стала первой женщиной-мэром в Японии, решившейся на такой шаг. Её решение спровоцировало бурную дискуссию в стране, где до сих пор сильны патриархальные установки о приоритете работы над личной жизнью.
В Японии разгорелся неожиданный скандал вокруг, казалось бы, рядового события. Глава города Явата Сёко Кавата объявила о выходе в декретный отпуск — и это решение всколыхнуло общественность от Токио до самых отдалённых префектур. На Западе такая новость вряд ли привлекла бы внимание, но в стране восходящего солнца она стала поводом для острейшей полемики на национальном уровне.
Сама Кавата, которой 35 лет, призналась, что была искренне ошеломлена масштабом поднявшегося шума. По её словам, случившееся лишь подтверждает, насколько глубоко в японском обществе укоренилась вера в то, что сотрудник должен без остатка посвящать себя работе, жертвуя личными интересами.
Тем не менее градоначальница твёрдо убеждена: её заместитель способен полноценно исполнять обязанности в период её отсутствия. На её сторону неожиданно встало авторитетное издание Mainichi, которое призвало пересмотреть архаичное отношение к отпускам по уходу за ребёнком.
Формально японское законодательство разрешает матерям брать декретный отпуск, однако на глав муниципалитетов эти нормы не распространяются. Кавата, избранная на пост в возрасте 33 лет, имеет экономическое образование и опыт социальной работы.
В последние годы она активно боролась с сокращением населения: за три года число жителей её округа уменьшилось с 74 до 68 тысяч человек. Возвращение к работе запланировано на декабрь, и мэр надеется, что её личный пример вдохновит других женщин баллотироваться на политические должности и поможет создать более благоприятные условия для совмещения семьи и карьеры.