Атомный авианосец USS Gerald R. Ford, флагман американского флота, экстренно покидает зону боевых действий в Красном море и направляется к берегам Греции. Причиной внепланового захода на базу в бухте Суда стал разрушительный пожар, с которым экипаж боролся более тридцати часов.
Как стало известно из источников в Пентагоне, авианосец, принимающий участие в операции против Ирана, ошвартуется на базе Naval Support Activity Souda Bay уже в ближайшие дни.
Ремонт, по предварительным данным, займет не меньше недели. Решение о выводе корабля из боевой линии было принято после инцидента 12 марта, когда огонь охватил главную корабельную прачечную. По данным военных чиновников, пламя быстро распространилось по вентиляции, уничтожив не только бытовую технику, но и личные вещи моряков.
Последствия возгорания оказались куда серьезнее, чем первоначально заявляло командование. Около 200 членов экипажа получили медицинскую помощь из-за отравления продуктами горения, одного пришлось эвакуировать с судна.
Более 600 военнослужащих лишились спальных мест — выгоревшие кубрики признаны непригодными для жилья, и моряки вынуждены ютиться в коридорах и столовых на полу и раскладных столах. При этом официальные лица США подчеркивают, что силовая установка не пострадала, а боеспособность корабля якобы сохраняется.
Этот пожар стал лишь верхушкой айсбага в череде неудач, преследующих «Форд» во время его рекордного 10-месячного похода. Ранее СМИ писали о масштабных проблемах с вакуумной канализацией: на борту вышли из строя около 650 туалетов, что вкупе с невозможностью постирать форму создало антисанитарную обстановку.
Командование ВМС традиционно отмалчивается или списывает проблемы на «штатные параметры», однако эксперты связывают череду ЧП с критической перегруженностью техники и экипажа: миссию авианосца продлили как минимум до мая, что вдвое превышает обычную продолжительность. На этом фоне иранские военные уже выступили с язвительным заявлением, предположив, что американские моряки могли устроить диверсию собственными руками, лишь бы не воевать.