Американский актёр и комик Ронни Шелл, известный по роли Фрэнка Армстеда в культовой мыльной опере «Санта-Барбара», скончался 12 июня на 95-м году жизни. Артист, которого называли «самым медленно восходящим комиком Америки», ушёл из жизни в больнице Лос-Анджелеса от естественных причин после непродолжительной госпитализации.
Ронни Шелл, чья карьера охватила более полувека и свыше 150 телевизионных проектов, покинул этот мир в медицинском центре Калифорнийского университета имени Рональда Рейгана.
Как сообщает портал Page Six, незадолго до смерти артист был госпитализирован после падения, однако причиной кончины стали именно естественные факторы. Шелл родился 23 декабря 1931 года в Ричмонде, штат Калифорния, и до 95-летия ему оставалась всего одна неделя. Прощание с легендарным комиком состоялось в кругу семьи — как уточняется, в последние минуты с ним находился его сын Грегори.
Широкую известность Шеллу принесла роль рядового Дьюка Слейтера — лучшего друга главного героя в комедийном ситкоме 1960-х годов «Гомер Пайл, морпех» (Gomer Pyle, U.S.M.C.). В 1967 году актёр покинул проект ради главной роли в собственном ситкоме «Доброе утро, мир», но после его закрытия вернулся в финальный сезон «Гомера Пайла». Для российских зрителей Шелл прежде всего запомнился по образу Фрэнка Армстеда в популярном сериале «Санта-Барбара», где он снимался с 1985 по 1989 год. Его голос также звучал в десятках анимационных проектов — он озвучивал персонажей «Утиных историй», «Смурфиков», «Скуби-Ду», «Капитана Кейвмена» и «Рецесса».
Помимо работы в кино и на телевидении, Шелл был легендой стендап-сцены Лас-Вегаса — он выступал с комедийными номерами в городе-казино более 40 лет.
До того как стать актёром, Шелл мечтал о карьере профессионального бейсболиста и даже играл на полупрофессиональном уровне. Однако после четырёх лет службы в Военно-воздушных силах США он поступил в Университет штата Калифорния в Сан-Франциско, где начал выступать как стендап-комик. Его прорыв случился в 1959 году, когда он появился в качестве конкурсанта в игровом шоу Гручо Маркса «You Bet Your Life» — тогда зрители впервые увидели его стремительный, почти гипнотический поток «джазового» сленга, который впоследствии стал его визитной карточкой. С тех пор Шелл прошёл путь от комедийных клубов Сан-Франциско до съёмочных площадок Голливуда, оставив после себя богатое наследие, которое продолжит жить в десятках фильмов, сериалов и мультфильмов, знакомых нескольким поколениям зрителей по всему миру.
Ранее звезда культового «Твин Пикса» ушел из жизни. Лидер рок-группы «Мировая весна» Денис Лагутин скончался после операции.