Если несколько запусков Vulcan окажутся успешными, то в будущем она может заменить в космических полетах ракету компании Atlas V.
Американская компания United Launch Alliance (ULA) произвела запуск ракеты Vulcan, которой предстоит доставить на Луну посадочный модуль Peregrine, разработанный для будущих полетов NASA. Об этом сообщает газета The New York Times.
Первый сертификационный полет новейшего беспилотного космического корабля в США стартовал с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида в 02:18 (10:18 мск).
Разработка двухступенчатой ракеты Vulcan началась еще в 2014 году. Ее высота составляет 62 м, она оснащена двигателями BE-4 компании Blue Origin. Если несколько запусков Vulcan окажутся успешными, то в будущем она может заменить в космических полетах ракету компании Atlas V.
Кроме полезного груза от НАСА, Peregrine несет на Луну капсулы от ритуальной компании Celestis, которая предлагает услуги по отправке праха землян в космос. В 1999 году фирма осуществила первую и единственную доставку на Луну праха американского ученого Юджина Шумейкера.
Сообщается, что отправке новых капсул с прахом на ближайший спутник Земли попытались помешать индейцы навахо, которые заявляли о священном статусе Луны для их культуры. Но эти возражения были проигнорированы. По информации НАСА, эта миссия носит коммерческий характер.