По мнению топ-менеджера KLM, Евросоюзу необходимо предпринять шаги для обеспечения справедливой конкуренции с Китаем. Китайские авиакомпании получили конкурентное преимущество над европейскими перевозчиками благодаря возможности использовать воздушное пространство над Россией.
Генеральный директор KLM, Марьян Ринтел, в интервью для телерадиокомпании NPO заявила, что руководство Европейского Союза должено внедрить финансовые меры, направленные на поддержку европейских авиаперевозчиков в условиях конкуренции с китайскими.
Она подчеркнула, что с 2022 года воздушное пространство России закрыто для самолетов из Европы, что увеличивает время полета на два—четыре часа и поднимает стоимость билетов. В этой ситуации китайские авиакомпании приобрели «нечестное» преимущество, так как могут использовать более короткие северные маршруты на пути в Европу и Северную Америку, пролетая над российской территорией.
Европа может по крайней мере подумать, как положить конец несправедливой конкуренции, зафиксировав цены или взглянув на ситуацию по-другому, — заявила Ринтел.
Заявление генерального директора KLM было сделано на фоне возможного сокращения авиаперевозок европейских компаний в Китай. Согласно сообщениям Bloomberg, British Airways планирует прекратить рейсы между Лондоном и Пекином с октября 2024 года до ноября 2025 года. Аналогичные шаги обдумывает Lufthansa, ссылаясь на сложности в конкуренции с Gulf Airlines. Кроме того, австралийская Qantas в июле временно остановила рейсы из Сиднея в Шанхай из-за недостаточного количества пассажиров, а Royal Brunei Airlines объяснила прекращение рейсов в Пекин с октября «рыночными условиями».
После начала военных действий на Украине Росавиация ограничила использование воздушного пространства России для самолетов из 36 стран, включая государства Европейского союза, без специального разрешения. Этот шаг стал реакцией на закрытие воздушного пространства над Европой для российских авиакомпаний.