Телеведущая Аза Лихитченко была любима многими соотечественниками. Обладательница бархатного голоса, окутывающего спокойствием и уютом, она покоряла и своей красотой. Безупречная прическа и собственный стиль — неудивительно, что к её ногам были готовы упасть самые известные мужчины страны. Однако в жизни Азы было всё: безответная любовь, громкие имена, внутреннее одиночество и железная гордость.
На архивных кадрах Аза Лихитченко словно излучает свет. Она родилась в обычной семье в 1937 году. Когда девочке было всего 4 годика, началась война. Как и многие мужчины, отец отправился на фронт. Вернуться к родным мужчине было не суждено.
В детстве и юности Аза носила фамилию матери Сидорова, однако во время поступления в театральное училище решила сменить фамилию, взяв отцовскую. На экзамене она громко выкрикнула «Лихитченко», словно бросая судьбе вызов. Вскоре фамилия зазвучала, но уже на всю страну.
В школе-студии МХАТ Лихитченко училась на одном курсе с Высоцким, Никулиным, Епифанцевым. Каждый из будущих артистов обладал своим светом, и стал символом эпохи.
Будучи студенткой, Аза влюбилась в сокурсника Сашу Фадеева. Он был красив и харизматичен, но абсолютно непригоден для серьёзных отношений. Лихитченко позже признается: она знала, что мать Саши — актриса Ангелина Степанова, но чувства затмевали разум.
Однако рядом тогда ходил весельчак Высокий. Он был без ума влюблен в Лихитченко, но будущая телеведущая на него даже не смотрела.
Однажды ночью Владимир постучался к Азе и попросил приютить его. Строго девушка заявила: «Если тронешь — получишь». Высоцкий не посмел перечить и отошёл на сеновал.
Современники Лихитченко отмечали: она совершенно не умела кокетничать, умела сохранять достоинство без надменности. Она вызывала уважение, без фальши и излишней строгости. Их роман с Фадеевым закончился без шума. Он женился на Людмиле Гурченко, а Аза вышла замуж за Александра Менделеева.
Журналист «Известий» не был похож на сокурсников Лихитченко. Спокойный и интеллигентный, но надёжный — так отзывалась о супруге Аза. Он понимал, что долгое время жена любила другого и не пытался играть с её чувствами. Даже фото Фадеева он убрал с рабочего стола Азы лишь когда она отправилась в роддом.
Семнадцать лет брака они жили в мире и понимании. Лихитченко стоила карьеру на телевидении, а Менделеев — писал сценарии для документальных фильмов.
А затем Аза встретила Александра Ботвинова. Главврач Боткинской больницы пришёл к ней на интервью. В студии он просто отвечал на вопросы, а потом — позвонил и пригласил на встречу. Через некоторое время Ботвинов позвал Азу замуж.
Она понимала, что их брак не будет похож на жизнь с Менделеевым, но согласилась. Этот союз стал смесью роскоши, ревности и большой любви.
Телезвезда терпела упрёки мужа, каждый раз сравнивая их ссоры с театральной постановкой, в которой было много света, но мало душевного тепла.
Через семнадцать лет она снова закроет эту главу своей жизни. На это раз навсегда. После развода она не оставила себе ничего. Владея третью общего с мужем бизнеса, Аза вернула ему все.
«Взыграла глупая гордость», — говорила она потом.
Лихитченко отмечала: она не привыкла брать то, что заработано не ею.
К тому моменту она уже стала голосом страны. Миллионы телезрителей по вечерам ждали её появления на экранах. Они верили каждому её слову, а она считала профессию своим призванием.
Аза Лихитченко смогла достичь небывалых высот в карьере. На тот момент дикторов и телеведущих отбирали как летчиков: внешность, речь и дикция не терпели изъянов.
Больше двадцати лет Аза вела программу «Время». Однако даже в однотипных декорациях и жёстких структурах новостей она умела находить свою свободу. Её интонации завораживали, заставляя зрителя внимательно ловить каждый звук.
В 1980-х она вела закрытие Олимпиады. По слухам, ее преданным фанатом был сам Леонид Брежнев.
Однажды Лихитченко всё же допустила ошибку. Вместо «самоходный комбайн» сказала «самогонный». Буквально на следующий день телефоны торговых центров неустанно начали трезвонить: все хотели знать, где можно приобрести такую чудо-машину. К счастью, ошибка быстро превратилась в шутку.
В начале 1990-х телевидение стало стремительно меняться. Лихитченко не стала подстраиваться, а просто ушла. Она не держала обид и не давала прощальных интервью, а тихо поставила точку.
Затем Аза Владимировна руководила отделом дикторов, а в числе ее учениц была Екатерина Андреевна.
Личная жизнь Лихитченко тоже была простой. Она отметила: после развода у нее не было больше отношений — «наелась в предыдущих браках».
Осенью 2023 года Азу Владимировну забрали в больницу с инфарктом, а в июле 2024 её не стало.
Многие, кто работал с Лихитченко, отмечали: она прожила тихо и достойно, сохраняя гордость и даря свет и покой.