Стартовый матч чемпионата мира 2022 года в Катаре получился именно таким, каким его ожидали увидеть многие специалисты, предрекавшие хозяевам неудачу при невзрачной игре.
Безусловно, были и те, кто, исходя из результатов последних перед чемпионатом контрольных игр, предсказывали едва ли не равную борьбу на поле, однако это, скорее, напоминало попытки создать какое-то подобие интриги и привлечь к игре дополнительный интерес футбольных болельщиков.
Напомним, что катарцы, подопечные испанского тренера Феликса Санчеса Баса, до нынешнего года никогда не игравшие в финальных турнирах чемпионата мира, в последних четырех товарищеских встречах одержали победы, а их единственный в истории матч против Эквадора в 2018 году так же завершился выигрышем команды Катара со счетом 4:3. Что касается соперника, то коллектив из Южной Америки в последних перед чемпионатом мира играх не отличалась особой результативностью, при этом четырежды сыграв нулевые ничьи.
И все же строить прогнозы на заочном сравнении команд – дело неблагодарное, что и подтвердила отчетная игра, в которой эквадорцы выглядели настоящими хозяевами поля и ни на секунду не дали усомниться в своем превосходстве.
Впервые мяч пересек линию ворот команды Катара спустя всего две с половиной минуты после стартового свистка главного арбитра – после навеса со штрафного голкипер хозяев Саад Аль-Шиб ошибся на выходе, мяч несколько мгновений метался перед вратарской, после чего форвард турецкого «Фенербахче» Эннер Валенсия головой переправил его в сетку. Однако после просмотра момента WAR гол был отменен.
Валенсия с судейским решением не спорил, очевидно, понимая, что у него будет еще немало шансов отличиться в этом матче. Так и произошло – на 15-й минуте он получил от партнера проникающий пас по центру, вошел в штрафную хозяев и был сбит вратарем, руками остановившим проход эквадорца. Пенальти реализовал сам «пострадавший», став автором первого гола чемпионата мира 2022 года – 0:1.
Игровое время матча едва перетекло за получасовую отметку, как Эквадор снова забил и опять автором гола стал Валенсия. Форвард воспользовался нацеленной подачей от дальней бровки в район одиннадцатиметровой отметки и головой перевел мяч в правый от Аль-Шиба нижний угол ворот – 0:2.
Катарцы на протяжении всего первого тайма и большей части второй половины выглядели растерянными, постоянно проигрывали единоборства и грешили неточностью в передачах. Лишь пару раз за весь матч они совершили нечто похожее на подходы к воротам откровенно скучавшего голкипера сборной Эквадора Эрнана Галиндеса, но и в этих случаях мяч в створ ворот не летел.
Команда из Южной Америки, за первые полчаса добившаяся комфортного преимущества в счете, спокойно довела матч до победы, попутно разрушив прозвучавшие перед стартом чемпионата обвинения в том, что, якобы, несколько футболистов Эквадора были подкуплены соперниками и намеревались «сдать» игру.
Следующий матч группы А, в которой выступают команды Катара и Эквадора, состоится 21 ноября на стадионе «Эль-Тумама» в Дохе, где встретятся сборные Сенегала и Нидерландов.