В состоявшихся накануне матчах 1/8 финала победы, как и ожидалось, праздновали действующие чемпионы мира, со счетом 3:1 обыгравшие поляков, и сборная Англии, разгромившая не заслуживших крупного поражения сенегальцев -3:0.
В первом матче игрового дня, проходившем в Дохе на стадионе «Эль-Тумама», сборная Франция без видимых затруднений разобралась с позабывшими об атаке поляками. Правда, чемпиону понадобилось время в первом тайме, чтобы подобрать, наконец, ключи к воротам вновь сыгравшего безупречно Войцеха Щенсы.
Однако после того как Оливье Жиру перед самым перерывом все-таки открыл счет и довел количество голов, забитых им за национальную команду до 52 (обогнав Тьерри Анри), уже мало кто сомневался – Франция победу не отдаст.
Подопечные Дидье Дешама в первой половине встречи создали несколько перспективных моментов у ворот соперников, однако в их завершении грешили неточностью, либо надежен был голкипер поляков. И все же на 44-й минуте Килиан Мбаппе сумел пасом в разрез вывести Оливье Жиру на ударную позицию в штрафной площади сборной Польши, и тот ударом в противоход переиграл Щенсны – 1:0.
После этого у французов, и без того действовавших довольно активно, как будто упали оковы с ног и Мбаппе-сотоварищи заиграли в свое удовольствие. Поляки, в свою очередь, до пропущенного гола действовали чересчур осторожно, с оглядкой на собственные ворота, не позволяя себе атаковать большими силами и увлекаться.
Однако во втором тайме Роберт Левандовский и его партнеры, понимая, что идут матчи на выбывание, а значит проигрывать нельзя, выглядели куда более активными. К сожалению для болельщиков польской дружины этот игровой порыв их любимцев пришелся на период в игре, когда на полную мощь заработал лучший снайпер французов на нынешнем чемпионате Мбаппе.
Звездный нападающий ПСЖ лишь на полчаса позволил партнеру по сборной Жиру сравняться с ним по забитым в Катаре голам, а затем снова ушел в отрыв. На 74-й минуте он, находясь на линии штрафной соперника немного левее центра, получил мяч от Усмана Дембеле и зряче пробил под перекладину ближе к левой «девятке» - 2:0.
Прошло чуть больше четверти часа и уже в компенсированное время матча все тот же Мбаппе довел счет до разгромного, причем гол получился похожим на предыдущий. Правда, на сей раз голевой пас отдавал Маркус Тюрам и не из глубины поля, а от лицевой линии поляков. Да точка, с которой Килиан обводящим отправил мяч в дальнюю «девятку», находилась на пару метров ближе к воротам Щенсны, чем до этого. Но результат получился таким же блестящим и отчаянный прыжок голкипера не помог – 3:0.
Перед самым финальным свистком судьи VAR указали главному арбитру на нарушение правил в штрафной французов и Роберт Левандовский не сразу (первый удар польского форварда Уго Льорис парировал, однако его партнеры оказались в штрафной до удара, что правилами запрещено, и пенальти был пробит повторно), но поставил точку в противостоянии с действующими чемпионами – 3:1.
В катарском Эль-Хауре на стадионе «Эль-Байт» сборная Англии в присутствии без малого 66 тысяч болельщиков не оставила шансов на успех лучшей команде Африки. При этом практически на всем протяжении первого тайма назвать победителя в этом противостоянии было сложно.
Британцы начали активнее и завладели инициативой, однако до конкретных угроз воротам Эдуарда Менди дело не доходило, тогда как ближе к экватору тайма и в его второй половине, африканцы организовали несколько отличных вылазок к воротам Джордана Пикфорда и имели все шансы, чтобы открыть счет.
И все же Англия оказалась сильнее. Быстрая фланговая атака на 38-й минуте привела к прострелу от Джуда Беллингема в центр штрафной на Джордана Хендерсона, который в касание точно пробил по воротам – 1:0. Пока Сенегал приходил в себя, европейцы успели отличиться еще один раз. Фил Фоден выдал отличный пас на Харри Кейна, который остался с глазу на глаз с Менди и безжалостно расстрелял ворота – 2:0.
Судьба встречи, по сути, была решена. После перерыва Англия заиграла по счету, и, действую в свое удовольствие, сумела в третий раз огорчить голкипера сенегальцев. И снова голевую передачу записал на свой счет Фоден, на этот раз выведший на ударную позицию Букайо Сако – 3:0.
Безусловно, очень старавшиеся в этой игре сенегальцы не заслуживали крупного поражения, однако счет вполне закономерен, так как отражает гораздо большую нацеленность британцев на гол и победу.
В субботу, 10 декабря Англия в ¼ финала чемпионата мира 2022 года встретится с командой Франции.