Канцлер Германии Олаф Шольц заявил, что единственный способ узнать позицию президента России Владимира Путина относительно начала переговоров по урегулированию конфликта с Украиной — это обсудить этот вопрос непосредственно с ним. Об этом он рассказал в интервью Süddeutsche Zeitung, подчеркнув, что попытки догадаться о мотивах российского лидера бесполезны.
Недавно Шольц провел разговор с Путиным — это был их первый контакт за последние два года. Переговоры длились около часа, и инициатором беседы стала немецкая сторона. По данным Кабинета министров Германии, канцлер осудил действия России на Украине, призвал к их прекращению и выводу войск. Он также подчеркнул готовность Германии поддерживать Украину столько, сколько потребуется, и отметил важность готовности России к переговорам, которые приведут к установлению справедливого и долгосрочного мира.
В Кремле разговор охарактеризовали как попытку «сопоставить позиции». Пресс-секретарь российского президента Дмитрий Песков отметил, что факт прямого диалога вызывает удовлетворение, поскольку позволяет получить информацию из первых уст.
Перед звонком Путину Шольц провел беседу с президентом Украины Владимиром Зеленским. Немецкое правительство сообщило, что после разговора с российским лидером канцлер также планировал связаться с Зеленским. По данным Reuters, украинский президент пытался отговорить Шольца от общения с Путиным. Зеленский выразил обеспокоенность, что такой шаг может снизить дипломатическую изоляцию России, что, в свою очередь, может побудить других мировых лидеров начать переговоры с Москвой.