Международная команда исследователей из Германии, Дании и Великобритании обнаружила, что около 60 тысяч лет назад огромный подводный обвал уничтожил морские экосистемы на обширной территории Атлантического океана. Результаты работы были опубликованы в журнале Science Advances.
Согласно выводам исследователей, процесс обрушения начался с небольшого оползня на дне моря в каньоне Агадир, находящемся у берегов Марокко. Однако вскоре он трансформировался в мощный поток валунов и осадков. Тонны грязи, камней и песка высотой 200 метров обрушились на дно каньона со скоростью 65 километров в час, уничтожая всё на своём пути.
Лавина пробила проем длиной 400 километров, прежде чем вырваться на поверхность, и продолжила двигаться ещё 1600 километров по дну восточной части Атлантики. Исследование показало, что при движении объем оползня расширился более чем в 100 раз, тогда как на суше снежные лавины и селевые потоки растут более всего в восьмикратном объеме.
Ученые реконструировали картину этого катастрофического события, проанализировав 300 образцов керна, собранных за последние 40 лет, а также использовали сейсмические и батиметрические данные региона. Исследователи предупредили, что повторение масштабного оползня в каньоне Агадир сегодня может привести к значительному ущербу для подводной инфраструктуры.
Ранее сообщалось об исследованиях подводных районов между Гренландией и Канадой, которые выявили возможное существование древнего континента.
Ученые из Массачусетского технологического института доказали, что замедление океанских течений ведет к усилению парникового эффекта.