Аспирант Джунпенг Лай и профессор Рон Майлз выяснили, как паутина влияет на восприятие звуков пауками.
Авторы исследования выяснили, что паук использует свою сеть как огромное "ухо", с помощью которого он узнаёт о приближении жертвы или хищника. Тот факт, что пауки реагируют на вибрации в паутине давнго известен учёным. Но теперь выяснилось, что членистоногие по разному реагируют и на звуки.
Паучий шелк настолько тонкий и чувствительный, что может улавливать движение и вибрации воздуха, которые составляют всего одну звуковую волну. Для эксперимента учёные использовали полностью звукоизолированную комнату.
Они заставили пауков сплести свои сети в прямоугольной рамке, которую можно было перемещать в любую точку комнаты. Затем они стали генерировать разные звуки, чтобы посмотреть на реакцию пауков.
Выяснилось, что пауки могут реагировать на уровень звука до 68 дБ. Расположив источник звука под углом 45 градусов, чтобы посмотреть, меняется ли реакция, учёные обнаружили, что пауки не только локализуют источник звука, но и могут точно определить его направление.
Затем, с помощью лазерной виброметрии учёные измерили более тысячи мест на паутине. Выяснилось, что паутина передает звук почти с максимальной физической эффективностью в сверхшироком диапазоне частот.
Данное исследование, по словам авторов поможет продвинуться на пути создания сверхчувствительных микрофонов для слуховых аппаратов и мобильных телефонов.