В пустыне Атакама ученые нашли мумифицированные останки 27 попугаев, которых 900 лет назад почти 500 км везли из Амазонии через Анды на высоте 3000 м. Эти попугаи содержались в ужасных условиях ради их ярких перьев.
Сведения о находке обнародованы в журнале PNAS.
Результаты подробного исследования мумифицированных попугаев показали, что их перевезли на расстояние свыше 500 км: из мест их обитания на востоке Амазонии в пустыню через горы. Попугаев поймали уже взрослыми, они содержались в тесных клетках, которые в ходе путешествия крепились на спины вьючных животных. Попугаев кормили кукурузой и регулярно безжалостно ощипывали, чтобы продать яркие цветные перья.
Яркие перья очень ценились в доколумбовые времена во всей Южной Америке. Богачи хранили их в специальных футлярах, и их обязательно клали в могилу собственника в случае его смерти.
А вот почему птиц, приносящих такой ценный продукт, мумифицировали, да еще в таком большом количестве — остается загадкой. Причем, мумификация была рукотворной, ее провели с особым тщанием. Всего археологи изучили 27 мумий птиц шести разных видов. Многие птичьи мумии датируются периодом между 1100 и 1450 годами н. э., между концом империи Тиуанако и появлением Империи инков. Это было время войн и расцвета торговли.
Фото: из открытых источников/nplus1