Экологи уверены, что к этому привела золотая лихорадка в Перу.
Учёные заявили о высоком уровне загрязнения перуанских лесов, выявлен резкий рост концентрации токсичных соединений ртути в почве, грунтовых водах, растениях. Экологи связывают это с нелегальной добычей золота в Андах, исследование опубликовано в научном журнале Nature Communications.
«Леса Амазонии поглощают огромное количество токсичных соединений ртути, которые попадают в атмосферу из-за нелегальных золотых рудников», - цитирует ТАСС слова Жаклин Герсон из Университета Дьюка (США).
Исследования, которые проходили в предгорьях южной части Анд у границы Перу, Боливии и Бразилии, показали, что из почвы и воды ртуть попадает в организмы живущих в этой местности птиц и животных.
Уровень ртути измерялся в растениях, воде, почве, перьях птиц и тканях животных вблизи шахт. Концентрация ртути на растениях в некоторых случаях превышает норму в десятки раз.
Постройка нелегальных золотодобывающих шахт в перуанской части Амазонии в последние годы выросла значительно. Экологи забили тревогу, поскольку на таких рудниках ртуть используется для извлечения драгоценного металла из породы. Это самый грязный метод добычи золота. При обжиге руды большая часть ртути улетучивается в атмосферу и оседает на листьях деревьев.
Учёные призывают предпринять скорейшие меры, чтобы повлиять на экологическую ситуацию в этом регионе. Одна из мер – объяснить горнякам, что добывать золото таким способом недопустимо.