Основным виновником назван холодный климат.
Как сообщается в материалах опытов ученых из Университета Райса, обнародованных в журнале Science Advances, анализ пузырьков воздуха из полярных льдов показал, что за последние 800 тыс. лет количество кислорода в атмосфере уменьшилось на 0,2%. По мнению специалистов, это случилось из-за возникновения ледниковых циклов.
Исследователи считают, что они начались почти 3 млн лет назад. Каждый период продолжался примерно 40 тысяч лет. В это время уровень кислорода в атмосфере падал. Позднее циклы стали повторяться через 100 тысяч лет, сообщает FBM.ru.
Причину ученые видят в том, что в холодной воде кислород лучше растворяется. Но данной гипотезе не хватает доказательств, поскольку нет сведений о том, как изменялась температура океана за последний миллион лет.
Еще одной причиной названо выветривание. В ходе данного процесса обнажаются породы, которые содержат железо. Если они под водой, процесс окисления проходит неспешно, но стоит им оказаться на поверхности, он ускоряется. Ведущий автор исследования Южен Ян считает, что теоретически это может объяснить масштаб уровня снижения кислорода на планете.