Это первый почти полный столь хорошо сохранившийся экземпляр. На их основе создали трёхмерную модель рептилии.
В журнале PLOS ONE рассказали об исследовании бразильских палеонтологов, которое они провели, изучая останки древнего большеголового птерозавра Tupandactylus navigans. К учёным останки рептилии попали ещё в 2013 году от сотрудников правоохранительных органов.
Полиция провела спецоперацию в порту Бразилии и изъяла контрабанду, которую готовы были вывезти из страны. Это тысячи плит известняка со следами древнейших ископаемых, которые преступники взяли в карьере в знаменитом бассейне Арарипе.
Находка была доставлена в институт геологии Университета Сан-Паулу.
Учёные собирали эту мозаику и на шести из тысяч плит обнаружили следы экземпляра птерозавра. Плиты соединили и изучили с помощью компьютерной томографии. В известняке чётко отпечатались не только голова, кости, но и гребень и мягкие ткани.
«Я видела много исключительно прекрасно сохранившихся птерозавров, как в Бразилии, так и за рубежом, но такие экземпляры, как этот, с сохранившимися мягкими тканями, очень редки. Это похоже на выигрыш в лотерею», – рассказала палеонтолог Фабиана Родригес Коста.
Палеонтологи пояснили, что строение тела указывает на то, что рептилия могла летать лишь на короткие расстояния, чтобы спастись от других хищников, а сама же охотилась на земле. Жил этот летающий ящер в меловой период почти 150 миллионов лет назад.
Фото: из открытых источников