Планетологи NASA и автор проекта New Horizons предложили миссии к Урану и Нептуну, изучить которые не удается до сих пор. Данные космические тела остаются самыми малоизученными планетами в Солнечной системе.
Космические аппараты к указанным планетам могут отправить уже в ближайшее десятилетие. Ранее Уран и Нептун посещал только зонд Voyager 2, пролетавший мимо ледяных планет в 1986 и 1989 годах. Ледяные гиганты не обладают твердой поверхностью, как каменистые Меркурий, Венера и Марс, однако и газа, как у Юпитера и Сатурна, в их атмосфере также не наблюдается.
Уран и Нептун состоят изо льда, который при давлении приобретает самые причудливые формы. Ученые планируют один зонд отправить к Урану для исследования его магнитосферы, а второй зонд будет курсировать на орбите Нептуна, детально рассмотрев планету и ее окружение, в том числе спутник Тритон.
Фото: из открытых источников