Российские ученые провели детальное исследование марсианской долины Нергала, чтобы найти доказательства существования там древних рек. Специалисты из Института геохимии и аналитической химии имени В.И. Вернадского РАН проанализировали собранные фотоснимки и составили подробную геологическую карту верхней части этой долины. Эта работа позволила реконструировать региональную геологическую историю Красной планеты.
В ходе исследования, ученые смогли выделить два основных периода так называемой флювиальной активности, то есть деятельности потоков жидкости. Первый период, названный «ноахийским», датируется временем до 3,7 миллиарда лет назад. Он характеризуется формированием русел на склонах древнего вулкана на Марсе. Второй, «гесперийский» период, продолжался от 3,7 до 3 миллиардов лет назад. В это время произошло образование самой долины Нергала, а также соседней долины Хер-Дешер.
Помимо речных русел, на исследованной территории было обнаружено множество кратеров от падения метеоритов. На основе этих данных ученые выдвинули гипотезу. Согласно ей, именно метеоритные удары или повышенная вулканическая активность могли служить причиной периодических потеплений на планете. Эти события, в свою очередь, провоцировали таяние поверхностного и подповерхностного льда. Талая вода образовывала мощные потоки, которые и оставили после себя разветвленную сеть русел, видимую сегодня.
В дальнейших планах исследовательской группы — продолжение изучения глинистых отложений, которые были обнаружены в марсианских долинах. Особое внимание будет уделено особенностям их залегания и подробному химическому составу. Это исследование выполняется при финансовой поддержке Минобрнауки РФ и закладывает основу для будущих работ по изучению геологического прошлого Марса, сообщает ТАСС.
По словам инженера-исследователя лаборатории Екатерины Чоловской, определение характеристик найденных отложений позволит интегрировать их в уже созданную геологическую историю. Это даст возможность точно понять, когда и в результате каких именно процессов они могли сформироваться. Полученные данные станут ключевыми для понимания климатических условий, которые существовали на древнем Марсе.
Ранее наблюдения за нейтрино помогли уточнить ключевые свойства ядра Солнца.