Ученые подтвердили гипотезу, согласно которой первые предки больших панд, живущих сегодня исключительно в Китае, могли изначально появиться в Европе и лишь затем мигрировать в Азию.
Палеонтолог Дэвид Беган из Торонтского университета обнаружил множество окаменелых зубов в небольшом венгерском городе Рудабанья. На месте раскопок ранее были выявлены окаменелости древних человекообразных обезьян Rudapithecus.
Беган искал кости древних обезьян, но неожиданно заметил окаменелые зубы. Оказалось, что находке 10 миллионов лет (относится к периоду позднего миоцена). Палеонтолог предположил, что окаменелости могли принадлежать предкам панд. Он попросил помощи в исследовании у специалистов из Эквадора и Франции. О результатах научной работы сообщает издание New Scientist.
Международная группа исследователей сравнила структуру, форму и характер износа обнаруженных зубов с зубами других медведей. По характеру износа ученые установили, чем питалось животное. Выяснилось, что рацион млекопитающего, которому принадлежали зубы, совпадал с рационом современной большой панды. Древнее млекопитающее, как и нынешняя панда, питалось жесткой растительной пищей.
Зубы принадлежали ранее неизвестному виду. Специалисты назвали его Miomaci panonnicum. Ученые заявляют, что это животное – не прямой предок большой панды. Вероятно, их ветви разошлись в середине миоцена.
Фото: Pixabay