Палеохимики установили, европейцы стали массово пить молоко примерно 9 тыс. лет назад. Это произошло за 3-4 тысячи лет до того момента, как у людей мутировал ген LCT, позволяющий переваривать молочные продукты.
Работа опубликована в журнале Nature. Ученые считают, что первые домашние коровы появились на территории Ближнего Востока и Индии около 15-10 тысяч лет назад. В это е вемя развивалось земледелие, а люди начали вести оседлый образ жизни.
Генетики предполагают, что одомашнивание коров привело к появлению мутации в гене LCT у первых фермеров Земли. За счет этого они получили уникальную способность, которой нет у остальных млекопитающих, - пить молоко во взрослом возрасте и усваивать лактозу, содержащийся в молоке один из сахаров. Эта мутация сегодня встречается у большинства европейцев, а вот в других регионах Земли люди лишены этой черты.
Как отметили палеохимики, данная мутация распространилась среди древних европейцев позже, чем они начали массово употреблять молоко и другие молочные продукты. Это поставило под сомнение появление мутации и возникновение молочного скотоводства.