Ученые выяснили, что одна из ключевых генетических мутаций, ответственных за маленький размер некоторых пород собак, таких как чихуахуа и шпиц, возникла у родственников собак задолго до их одомашнивания.
Специалисты выявили, что мутация прослеживается даже до волков, живших свыше 50 тыс. лет назад. В частности, ученые нашли ее в гене инсулиноподобного фактора роста 1 (IGF1) во время изучения данных, собранных в рамках Проекта генома собак Национального института здравоохранения (NIH). Это гражданский научный проект, в рамках которого хозяева собирают образцы ДНК от домашних собак.
Как информирует Live Science, эта необычная мутация, найденная не в самом гене IGF1, а в ДНК, регулирующей экспрессию данного гена, ранее не исследовалась учеными.
Проведя консультации с экспертами из Великобритании и ФРГ, исследователи определили, что мутация присутствовала в ДНК возрастом 54 000 лет из окаменелостей сибирских волков, а также в ДНК всех современных видов псовых, в том числе койотов, шакалов и африканских охотничьих собак.