Эксперты из Института тропосферных исследований им. Лейбница (TROPOS) исследовали отличие облаков в Северном и Южном полушариях и сделали вывод, что облака в Южном полушарии более светлые, так как в них содержится больше влаги. Облачность в Южном полушарии более густая и светлая, так как там облака отражают больше света, нежели в Северном полушарии. В южных облаках меньше частиц льда, но в них содержится больше влаги.
Результаты исследования были обнародованы в журнале Atmospheric Chemistry and Physics.
Специалисты использовали информацию трехлетнего мониторинга в Лейпциге (Германия), Лимассоле (Кипр), расположенных в Северном полушарии, и Пунта-Аренасе (Чили), находящемся в Южном полушарии. Наблюдения проходили с 2018 по 2021 год с применением радаров и прочего оборудования.
Как оказалось, на высотах в тропосфере при температуре -8…-24 °С в Южном полушарии формируется на 10-40% меньше облаков, нежели над городами в Северном полушарии.
Разница между полушариями состоит также и в том, что в Южном полушарии намного большие площади заняты водой, а это означает, что меньше частиц пыли попадает в воздух и становится центрами конденсации, около которых лед формирует облака на высоте. Но они богаче влагой.
В ходе нового исследования был обнаружен еще один механизм, связанный с внутренними гравитационными волнами (ВГВ) — колебаниями воздуха, которые возникают при обтекании им горного ландшафта. Мощные западные ветры, несущие много влаги с Тихого океана, встречают вершины Анд и направляются вверх. По этой причине даже при температуре -25 °С воздух насыщен влагой, чего не бывает в Северном полушарии.
Следовательно, как отметили ученые, различия в облачности Северного и Южного полушарий объясняются разной численностью аэрозольных частиц в воздухе, а также восходящими потоками ВГВ.