Ученые предположили, что нелетающим динозаврам крылья с ярким оперением помогали запугивать добычу.
Мелкие всеядные и насекомоядные динозавры научились использовать свои недоразвитые крылья с ярким оперением во время охоты. Ученые обнаружили окаменелые останки динозавра Pennaraptora, у которого были контурные перья, пригодные для полета, но крылья были недоразвиты. Исследователи предположили, что крыльями динозавр пугал добычу, которая пряталась в укрытии.
Аналогичную тактику используют и современные птицы – многоголосый пересмешник и австралийская земляная кукушка.
Чтобы убедиться в правоте гипотезы, специалисты создали роботерикса, используя в качестве прототипа двуногого динозавра Каудиптерикса, жившего около 124 млн лет назад.
Смоделировать разные сценарии охоты помоги ныне живущие кузнечики, близкие родственники тех, что существовали во времена динозавров.
Выяснилось, что насекомые выскакивали из укрытия в 93%, когда роботерикс использовал крылья с белыми пятнами на перьях и лишь в 47%, когда был задействован только хвост.
А еще ученые нашли останки уникального вида динозавров.
Кроме этого, оказалось, что люди потеряли ген долголетия из-за динозавров.