Космическое агентство и научное подразделение вооруженных сил США объединяются, чтобы «разработать и испытать передовые технологии ядерных тепловых двигателей уже в 2027 году», объявило NASA во вторник. Ракета такого типа может быть в три-четыре раза эффективнее, чем ракеты на обычном топливе.
NASA объявило о партнерстве с Пентагоном в разработке ракеты с ядерным двигателем для отправки людей на Красную планету. Глава космического агентства Билл Нельсон заявил, что агентство сотрудничает с американским военным исследовательским агентством Darpa, чтобы "разработать и испытать передовую технологию ядерной тепловой тяги уже в 2027 году".
"С помощью этой технологии астронавты смогут путешествовать в дальний космос и обратно быстрее, чем когда-либо прежде" - возможность, необходимая для осуществления пилотируемых миссий на Марс, сказал он, цитируемый в заявлении.
По данным NASA, ядерная тепловая ракета может быть в три-четыре раза более эффективной, чем ракеты на обычном топливе, и позволит сократить время в пути, что является ключевым элементом в достижении красной планеты. В ядерной тепловой ракете реактор деления ядер производит очень высокие температуры. Это тепло передается жидкому топливу, превращается в газ и - как в обычной ракете - выводится через сопло для создания тяги.