Примитивная ящерица, которая жила 309 миллионов лет назад, продемонстрировала самый древний пример родительской заботы. Она погибла, обвивая хвостом своего детеныша.
Окаменелые останки «заботливой мамы» и ее детеныша обнаружили на территории современной Канады.
Как установили ученые, ящерицы обитали в болотистом лесу, некогда росший на месте Новой Шотландии. Тела особей сохранились в окаменевшем пне, где, предположительно, располагалось гнездо. Вид назвали Dendromaia unamakiensis.
Внешне эти животные напоминали варанов. У них были длинные челюсти с острыми зубами, узкие тела, тонкие конечности и длинные хвосты.
Исследователи выяснили, что Dendromaia unamakiensis были ближе к млекопитающим, чем к пресмыкающимся.
Представители данного вида жили в теплом климате и питались преимущественно насекомыми. Длина тела взрослой особи составляла около 20 сантиметров до основания хвоста.
Ученые, исследовав останки, заключили, что тела хорошо сохранились – уцелели даже мелкие кости живота. Это показывает, что мать и детеныш умерли одновременно и быстро.
Отмечается, что детеныш находится у задней конечности взрослой особи и укрыт ее хвостом. Такую позу принимают многие современные виды, стремящиеся защитить потомство.
Эксперты заключили, что подобное положение было не случайным, и его можно считать самым древним примером материнской опеки.
Фото: Ivan Motlík