С помощью радиотелескопа «Аресибо» удалось получить фото крупного околоземного астероида, который носит название Фаэтон.
Известно, что астероид Фаэтон был открыт в 1983 году. Это небесное тело представляет собой крупный объект круглой формы. Оно относится к так называемым «аполлоновским» астероидам – малым небесным телам, которые приближаются к Солнцу на крайне небольшое расстояние. Астрономы считают его потенциально опасным для жизни на Земле.
В последний раз астероид пролетал мимо нашей планеты 16 декабря нынешнего года. Тогда он приблизился к Земле на расстояние 10 млн километров. Благодаря этому ученые смогли понаблюдать за Фаэтоном и сделать его фото.
В результате астрономы выяснили, что диметр небесного тела составляет не 4-5 километров, как считалось ранее, а 6 километров. На поверхности Фаэтона располагается большой кратер. Также на астероиде имеются другие следы столкновения с различными космическими объектами.
В следующий раз ученые смогут рассмотреть Фаэтон с близкого расстояния только в 2093 году.
Фото: Arecibo Observatory / NASA / NSF